Retábulo

"...Proença-a-Velha é uma das mais antigas povoações de Portugal. Temos notícia da sua existência desde os alvores da nacionalidade, ..." in Manuela Mendonça - 'Proença-a-Velha, uma povoação com história.''

Situada a escassos quilómetros de Idanha-a-Velha, a antiga cidade episcopal  de Egitânea,  fez parte do território doado em 1165, por D. Afonso Henriques, aos Templários.

E foi precisamente um Mestre desta ordem militar, D. Pedro Alvites, que em 1218, com a permissão de D. Afonso II, lhe deu carta de foral, outorgando-lhe o poder concelhio que só viria a perder em 1835, quando passou a pertencer ao concelho de Idanha-a-Nova.

Comenda dos Templários e mais tarde da Ordem de Cristo, a Vila era atravessada por uma estrada que vinda de Alcântara, em Castela, passava por Idanha-a-Velha, Proença, Fundão, Covilhã e seguia para o norte a caminho de Santiago de Compostela.

Como era comum na Idade Média, nas imediações da Vila situar-se-ia um hospital ou albergaria, que acolhia estes e outros viajantes.

Terá sido precisamente num desses antigos estabelecimentos, localizado ao fundo do vale situado na encosta poente do cabeço do Castelo, que em 1500 foi fundada a Santa Casa da Misericórdia de Proença, denotando a importância que esta Vila teria à época.

Essa importância é aliás corroborada dez anos mais tarde quando, em 1 de Junho de 1510, D. Manuel I lhe atribui Foral Novo.

No corpo da Igreja, edifício contíguo ao do hospital, foi edificada em 1671 a capela tumular do Dr. Domingos Gonçalves Robalo e sua mulher D. Leonor, que hoje é conhecida como capela dos Condes de Proença-a-Velha, onde está a imagem de Nª Sª da Conceição, padroeira desta Misericórdia.

Capela da Padroeira

Do séc. XVII ou XVIII será também o magnífico retábulo do altar-mor.

Na Memória Paroquial de Proença-a-Velha de 1758 refere-se: "tem Casa de Misericórdia e não consta da sua origem e, terá 20$000 - vinte mil réis - de renda todos os anos pouco mais ou menos”, e “tem hospital onde se recolhem alguns passageiros sem renda alguma"

Actualmente "... o documento mais antigo existente na Misericórdia de Proença data de 1866 e corresponde ao Compromisso aprovado nesse mesmo ano", in João Adolfo Geraldes -  "Mitos e Ritos da Paixão."

Igreja e Anexos
(Lado Nascente)

Nos anexos, onde outrora esteve instalado o hospital, funcionou na primeira metade do séc XX uma Escola Primária e desde a década de 60 até 1993 um posto médico. Na parte virada a poente o espaço era utilizado como casa de habitação do sacristão, o Ti Nacho, Irmão da Misericórdia e característico regrador das tradicionais Ladainhas.

Estes edifícios  foram totalmente remodelados, dando lugar a um espaço cultural e instalações administrativas no piso superior e uma casa mortuária no piso inferior.